Advies van de ondernemingsraad: hoe lang mag het duren?
Voor veel ondernemers is het essentieel om snel knopen door te hakken, zeker bij grote besluiten zoals een reorganisatie, fusie of overname. Toch kan het proces vertragen als de ondernemingsraad (OR) lang wacht met het geven van advies. Dit roept vragen op: hoe lang mag de OR erover doen? En wanneer mag u als ondernemer verder met uw plannen? In dit artikel leest u wat de regels zijn, waar u op moet letten en hoe u problemen voorkomt.
Het adviesrecht van de ondernemingsraad uitgelegd
De ondernemingsraad heeft het recht om advies te geven over belangrijke besluiten van de werkgever. Dit adviesrecht is vastgelegd in de Wet op de ondernemingsraden (WOR). Het doel hiervan is dat medewerkers via de OR invloed kunnen uitoefenen op ingrijpende besluiten binnen de organisatie. Denk aan het sluiten van een vestiging, het aangaan van een samenwerking of het doorvoeren van een reorganisatie.
Voor mkb-bedrijven, scale-ups, private equity-partijen en familiebedrijven is het adviestraject vaak een belangrijk onderdeel van het besluitvormingsproces. Het niet goed doorlopen van dit traject kan leiden tot vertraging, onduidelijkheid of zelfs juridische procedures.
Geen vaste termijn, wel een redelijke termijn
De wet noemt geen vaste termijn waarbinnen de OR advies moet uitbrengen. Wel geldt dat de OR binnen een ‘redelijke termijn’ moet adviseren. Wat redelijk is, hangt af van de situatie. Factoren die hierbij een rol spelen zijn onder andere:
- Wanneer de OR alle benodigde informatie heeft ontvangen;
- Hoe complex het voorgenomen besluit is;
- Of er externe druk is, bijvoorbeeld bij een biedings- of aanbestedingsprocedure.
Het is verstandig om samen met de OR duidelijke afspraken te maken over de termijn waarbinnen advies wordt verwacht. Zo voorkomt u onduidelijkheid en discussie achteraf.
Praktische tip: leg schriftelijk vast wanneer de OR alle relevante informatie heeft ontvangen. Dit voorkomt discussie over het startpunt van de adviestermijn.
Afspraken maken over de adviestermijn
U kunt als ondernemer de OR vragen om vóór een bepaalde datum advies te geven. Vindt de OR deze termijn te kort, of heeft men meer informatie nodig? Dan moet de OR dit tijdig aangeven en om uitstel vragen. Gaat de OR akkoord met de voorgestelde datum, dan mag u de OR daaraan houden.
Het is belangrijk dat beide partijen vooraf weten:
- Wanneer het advies uiterlijk verwacht wordt;
- Waarom deze termijn noodzakelijk is;
- Wat de gevolgen zijn als het advies te laat komt.
Wat als de OR niet op tijd adviseert?
Wanneer de OR niet binnen de afgesproken termijn reageert, kan dat gevolgen hebben. Zo kan het zijn dat de OR geen beroep meer kan instellen tegen het besluit, omdat het advies te laat is uitgebracht. Als ondernemer mag u in principe verder gaan met de uitvoering van uw besluit als duidelijk was dat er haast bij was en de OR geen uitstel heeft gevraagd.
Let op: geen advies uitbrengen is niet hetzelfde als een negatief advies. Als de OR bewust geen advies geeft, hoeft u niet extra te wachten met de uitvoering van uw besluit.
Grenzen aan de redelijke termijn
De OR is zelf verantwoordelijk voor het tijdig opvragen van informatie die nodig is voor het advies. Doet de OR dit niet, dan kan men zich later niet beroepen op een gebrek aan informatie als reden voor vertraging. U hoeft als ondernemer niet eindeloos te wachten. Als u de OR voldoende gelegenheid heeft gegeven om te adviseren, maar er binnen een redelijke termijn geen reactie komt, mag u verder met uw besluit.
Voorwaarde is wel dat voor alle partijen duidelijk is:
- Wanneer het advies uiterlijk moet zijn uitgebracht;
- Waarom dat moment noodzakelijk is;
- Wat de gevolgen zijn van te laat adviseren.
Praktische stappen voor ondernemers
- Maak duidelijke afspraken met de OR over de adviestermijn.
- Leg schriftelijk vast wanneer de OR alle benodigde informatie heeft ontvangen.
- Communiceer helder over het belang van de termijn en de gevolgen van te laat adviseren.
- Geef de OR voldoende tijd, maar wees duidelijk over het moment waarop u verder wilt.
- Documenteer het hele proces zorgvuldig, zodat u kunt aantonen dat u zorgvuldig heeft gehandeld.
Veelgestelde vragen (FAQ)
Wat is een redelijke termijn voor de OR om advies te geven?
Een redelijke termijn hangt af van de situatie. Factoren als de complexiteit van het besluit en het moment waarop de OR alle informatie heeft ontvangen, spelen een rol. Maak hierover duidelijke afspraken.
Moet ik als ondernemer altijd wachten op het advies van de OR?
U moet de OR een redelijke termijn geven om te adviseren. Als de OR niet tijdig reageert en u heeft zorgvuldig gehandeld, mag u verder met uw besluit.
Wat als de OR geen advies uitbrengt?
Als de OR bewust geen advies geeft, hoeft u niet extra te wachten met de uitvoering van uw besluit. Dit geldt alleen als u de OR voldoende gelegenheid heeft gegeven om te adviseren.
Kan de OR zich beroepen op te weinig informatie?
De OR is zelf verantwoordelijk voor het tijdig opvragen van informatie. Doet de OR dit niet, dan kan men zich daar later niet op beroepen als reden voor vertraging.
Hoe voorkom ik problemen met de OR over de adviestermijn?
Maak vooraf duidelijke afspraken, leg deze schriftelijk vast en communiceer helder over het belang van de termijn en de gevolgen van te laat adviseren.
Vragen
Heeft u vragen over uw samenwerking met de OR? Over de onderlinge afspraken die u met de OR kunt maken? Neem dan gerust contact op met Myrddin van Westendorp.
